Geht es darum, die Auswirkungen des Internet und der zunehmenden Vernetzung der Menschen auf die Gesellschaft oder im Speziellen auf Unternehmen durch die ökonomische Brille zu betrachten, führt wohl kein Weg an der Transaktionskostentheorie von Ronald Coase vorbei.

Diese ist Teil der Institutionenökonomik und "erklärt, warum bestimmte Transaktionen in bestimmten institutionellen Arrangements, also Organisationsformen des Tausches, mehr oder weniger effizient abgewickelt und organisiert werden. Sie geht davon aus, dass jegliches Handeln in einer Marktwirtschaft mit Kosten verbunden ist."^[Wikipedia]

Dadurch lässt sich beispielsweise die Existenzberechtigung von Firmen erklären, die unter bestimmten Voraussetzungen der Organisationsform des Marktes überlegen sind, da ihre Hierarchien bestimmte Transaktionen mit geringeren Kosten ermöglichen als ein Markt, auf dem sich die Angestellten mit einem höheren Aufwand selbst koordinieren müssten um ein Produkt zu realisieren. Das ist natürlich sehr einfach ausgedrückt, sollte aber die Idee dahinter erklären.

Als Ronald Coase diese Theorie 1937 in seinem Artikel "The nature of the firm" veröffentlichte, gab es natürlich noch kein Internet, keine E-Mails, keine sozialen Netzwerke oder Handys. Diese technologischen Entwicklungen ließen die Kommunikationskosten in den letzten Jahrzenten jedoch rapide fallen und ermöglichen einen Grad der Selbstorganisation zwischen Menschen, der bisher gerade ein Vorteil von Unternehmen war.

Mit den Auswirkungen dieser Entwicklung beschäftigt sich Clay Shirky in seinem Buch "Here comes everybody" oder Don Tapscott in "Wikinomics" um nur 2 lesenswerte Bücher zu nennen. Marcel Weiss von netzwertig.com hatte die Gelegenheit sich mit Don Tapscott zu unterhalten und fasste daraufhin seine eigenen Schlüsse in dem Artikel "Wie das Internet die Zusammenarbeit von Unternehmen verändert" zusammen. Nicht nur den Artikel selbst, sondern auch die Kommentare und Links im Artikel sollte man gelesen haben.

Persönlich will ich mich bisher auf keines der beschriebenen Zukunftsszenarien festlegen, bin mir aber sicher, dass zum hundertjährigen Jubiläum der Transaktionskostentheorie im Jahr 2037 die Welt der Unternehmen nicht mehr so sein wird wie wir sie heute kennen.